EUROPE NOW
A 2025
Review of Food, People & Policies Toward Foreigners
Reading
Time • 20 minutes
Kamusta! Europe has always been a patchwork of flavors, faces, and frontiers. As borders reopen fully after the pandemic years and the continent prepares for Expo 2025 and the 2026 European Tourism Pact, maraming Pinoy (at iba pang travelers) ang muling nag‑i‑isip kung aling bansa ang uunahin. This short ebook gives you an on‑the‑ground look—fresh as of June 2025—at ten diverse European countries. Sa loob ng 20 minuto, makakakuha ka ng practical snapshots tungkol sa:
- Food –
What’s trending beyond the clichés & how much you’ll spend.
- People –
Cultural vibes, social etiquette, and how locals feel about visitors.
- Policies Toward Foreigners – The latest visa rules, work permits, and integration moves that matter in 2025
- My goal: help you decide where to visit, study, work, or maybe migrate—armed with realistic, napapanahong info. Whether you're craving new cuisine, eyeing a career pivot, or dreaming of a fresh start abroad, this guide gives you honest insights on what life really feels like today in each country—beyond glossy brochures or outdated blogs. No fluff, just field-tested tips and policy updates that matter.
Marami ang nagpa-plano lumabas ng bansa pero hindi alam kung saan sila pinaka-fit. Dito mo malalaman kung saan ka swak hindi lang sa budget kundi pati sa kultura, pagkain, at kung paano ka tatanggapin bilang dayuhan. Hindi ito travel brochure—ito ay honest, updated at praktikal na gabay para sa bawat Pinoy na nangangarap mag‑Europe.
—it’s a snapshot of real life on the ground, shaped by
firsthand experience, latest policy updates, and kwento from fellow Filipinos
already living in Europe.
Each country included here is different—some are easier for remote workers, others more welcoming to students or blue-collar migrants. This e-book won’t tell you where to go—but it will help you ask better questions, avoid false promises, and land somewhere you’ll thrive. Kung may plano ka, mas madali kang makakagalaw sa tamang direksyon.
Ako si Kuya Serko., a Manila‑born content strategist
turned remote worker. Since 2018 I’ve lived in four EU states (Spain, Portugal,
Germany, and Italy), always armed with my trusty backpack, a Filipino palate,
and an eye for policy changes. I compile annual “Europe Now” briefs for OFWs,
students, and digital nomads. Sources for this 2025 edition include EUROSTAT,
national migration ministries, and dozens of neighborhood chats.
Hindi ako expert sa migration law, at hindi rin ako
consultant na nagbibigay ng immigration services. Pero bilang local tourist na
may visa at higit isang dekadang pabalik-balik sa Europa, alam ko ang realidad
ng mga Pilipinong gustong mag-visit, mag-aral, o magtrabaho sa ibang bansa.
Nasubukan ko na ang pila sa embassy, ang airport interrogation, at ang kilig ng
unang kain ng croissant sa Paris na hindi tourist price.
I wrote this ebook from the perspective of someone na galing
din sa pangarap—at sa dahan-dahang pagsunod nito gamit ang diskarte, research,
at konting swerte. This guide is my way of saying: if you're planning to
explore Europe, do it with eyes open and plans flexible. Hindi man ako lawyer,
pero bilang kabayan, gusto ko lang ibahagi kung anong alam ko—honestly,
practical, at walang halong hype.
Kung naghahanap ka ng kwento galing sa tao, hindi sa AI o
press release, you’re in the right place. Lahat ng laman ng ebook na ito ay
galing sa aktwal na karanasan, matagal na obserbasyon, at mga kwentong napulot
mula sa parehong aliw at aberya. Sana makatulong ito sa 'yo—kung saan ka man sa
iyong journey.
At kung meron kang partikular na bansa sa Europe na gusto mong malaman pa nang mas malalim—kahit hindi nakasama sa ebook na ito—ipaalam mo lang. Sa abot ng aking makakaya, isusulat ko ito mismo para sa iyo. Message mo lang ako, at kung okay lang din sa 'yo, pakishare na rin itong e‑book sa mga kaibigan, kapamilya, o kabatch mong nangangarap din makalabas ng bansa. Ang kwento ng isa ay pwedeng maging gabay ng marami.
ITALY
Food 2025. Beyond pasta, Milan’s zero‑waste
trattorias now highlight ancient grains like timilia; Rome’s €3 coffee cap
survived the 2024 inflation wave. Street food in Palermo averages €4–6 per
arancini meal.
People. Italians remain warm but time‑protective.
English comprehension in the North is at 65% (ISTAT 2025) but dips to 32%
in rural South—still, a smile + “Permesso?” breaks ice fast.
Policy Toward Foreigners. The Digital Nomad Visa
(DNV) launched March 2024 is in full swing: proof of €28 000 annual
income + health insurance gets you a 12‑month stay, extendable. Seasonal‑worker
quotas were trimmed 10% for 2025 harvests, so agri jobs are tighter. Irregular
migration fines doubled under Decree‑Law 20/2025.
FRANCE
Food 2025. Paris leads the low‑carbon “bistronomie”
wave—expect plant‑forward tasting menus from €45. Lyon still guards its bouchon
classics; meanwhile, Bordeaux’s wine bars push alcohol‑free vintages after the
2024 public‑health tax.
People. Polite formality is back: “Bonjour,
Madame/Monsieur” opens doors. Strikes remain part of life (rail walk‑outs
averaged 1.2 days/month in 2024‑Q4), so keep flexible itineraries.
Policy Toward Foreigners. The Talent Passport now runs through an all‑digital platform (guichet‑unique.fr). As of Jan 2025, family‑reunification proof‑of‑housing rose to 24 m² per adult. France’s short‑stay Schengen ETIAS pre‑clearance (launch May 2025) costs €7 and is valid three years.
3 • SPAIN
Food 2025. Tapas is evolving: Madrid’s “neo‑tabernas”
pair vegan croquetas with Vermut 2.0. Daily menú del día still averages €13
nationwide. Valencia’s paella rice terraces were UNESCO protected in 2024, so
expect slight price hikes.
People. Late‑night energy endures—dinner at 9 p.m. is
normal. English proficiency climbed to 60% among under‑35s
(CIS survey 2025). Locals are chatty but expect you to try basic
Spanish.
Policy Toward Foreigners. Spain’s Digital Nomad
Visa (Law 28/2022) hit 50 000 approvals by April 2025; income bar
sits at €2 646/month. The 2025 migration reform allows “arraigo por formación”
pathways—study a vocational course and transition to work status. Golden visa
for real‑estate investment ended July 2024; only business/inno routes remain.
Naalala ko talaga 'yung unang selfie ko sa Spain—grabe 'yun.
First time kong humawak ng camera na ako mismo ang subject, tapos sa gitna pa
ng Plaza Mayor sa Madrid! Nanginginig pa 'yung kamay ko dahil hindi ko alam
kung bawal ba mag-picture o baka may biglang lumapit na pulis. Pero ayun,
na-click ko rin. May halong kaba at curiosity, pero 'yun ang nagsimulang
magbukas sa akin ng bagong mundo.
Hindi ko alam kung tatawa ako o maiiyak habang tinitingnan
ko 'yung selfie na 'yun hanggang ngayon—mukha kong clueless pero sobrang
excited. Sa paligid ko, may mga kumakanta sa kalye, may mga nagkakape, tapos
ako, Pinoy na nangangarap at nagsisimula. 'Yung larawan na 'yun, parang stamp
ng simula ng bagong kabanata.
At dito ko rin nadiskubre na ang daming Pilipino pala rito—kababayang hindi lang nagtatrabaho kundi talagang nagbagong-buhay na. May mga naka-pwesto na sa gobyerno, may may-ari ng sariling negosyo, at karamihan, proud na residente na ng Espanya. Nakakatuwa, kasi parang kahit saan ako mapalingon, may kabayan ako na makakausap. Kaya Spain will always be more than just tapas and flamenco for me—it’s where I first saw myself in the mirror, grinning, in a land I never thought I’d reach.
GERMANY
Food 2025. Berlin’s Döner 3.0 eateries spotlight high‑welfare
lamb; price ceiling €5.50 after the 2024 rent‑inflation accords. Bavarian
breweries pilot alcohol‑reduced beers ahead of Euro 2026.
People. Direct, punctual, yet increasingly
international (foreign‑born share 19.3%). Learning three German phrases earns
big respect. Cash is fading fast—87% of 18‑35s pay by card or phone.
Policy Toward Foreigners. The Skilled Immigration
Act 2.0 fully rolled out Jan 2024 and introduced the Chancenkarte
(Opportunity Card) points system; job‑seekers can stay 1 year to job‑hunt
with proof of €12 000 funds. Minimum salary for Blue Card dipped to €39 682 in
2025 to woo tech talent. Integration courses remain subsidized but mandatory
within first 12 months.
Kwento ng Kapatid Ko. Mahigit pitong taon na
ngayong nakatira sa Bayern ang kuya ko, si Marco. Naalala ko pa noong
unang bisita ko sa kanya—Disyembre, masangsang ang simoy ng glühwein sa market,
at sinalubong niya ako sa istasyon na may dalang kumikislap na parol na gawa pa
raw niya sa garahe. Sa gitna ng puting niyebe, para kaming dinala pabalik ng
Pasko sa Bulacan; kumpleto pa ang bibingka na in-order niya mula sa tanging
Pinoy baker sa Munich.
Hindi madali ang naging landas niya: nag-umpisa bilang
dishwasher sa isang gasthaus, sabay nag-aaral ng A2 German tuwing gabi.
Dalawang winter ang lumipas bago siya na-promote bilang line cook, at ngayong
taon, sous‑chef na siya—specialty niya ang adobo‑spätzle na palaging sold‑out
tuwing Sunday brunch. Sabi niya, ang sikreto ay tiyaga at ‘yung pikit‑matang
tiwala na darating din ang tamang pagkakataon kapag tuluy-tuloy ang sipag.
Tuwing may OFW na dumadaan, parang mission niya iparamdam na
may pamilya sila rito. Pinapasundo niya sa bus stop, pinapakain ng sinigang na
may sauerkraut, at binibigyan ng tips sa Ausländerbehörde. Bawat tagumpay niya
ay parang medalya rin para sa akin; paalala na kahit gaano kalayo, pareho pa
rin ang dugong Pilipino—palaban, maalaga, at marunong tumawa sa gitna ng lamig.
Sana huwag itong Mabasa ni kuya! (Laugh)
Food 2025. Amsterdam’s plant‑based “stroopwafel 2.0”
craze meets new sugar taxes—now €3.20 each. Dutch‑Indo rijsttafel experiences
thrive, averaging €28 per diner.
People. Candid yet tolerant. In 2024, Dutch time‑use
survey showed foreigners rate friendliness 7.9/10 (up from 7.4 in 2021). Small
talk? Keep it concise.
Policy Toward Foreigners. Housing crunch drives
stricter rules: proof of rental contract required before IND issues residence
cards (pilot from Feb 2025). Highly‑Skilled Migrant salary threshold
€5 567/month. As of May 2025, non‑EU partners of Dutch nationals receive a 30%
tax ruling extension when working.
Work Possibilities for Pinoys. Sa trabaho, isa sa
pinakapatok ngayon para sa mga kababayan natin ang tech at data roles. Dahil
kulang pa rin ang local talent, madali kang makakakuha ng interview basta may
3–5 taon kang karanasan at kayang mag‑pakita ng salary offer na pasok sa highly‑skilled
migrant threshold. English ang working language sa karamihan ng IT companies,
kaya hindi hadlang kung basic pa lang ang Dutch mo—pero malaking plus kung
marunong ka ng konti para sa daily life.
Bukod sa tech, malakas pa rin ang demand sa logistics at
agrifood hubs gaya ng Rotterdam port at mga greenhouse sa Westland. Maraming
Pinoy ang pumasok bilang process operator o quality‑control tech sa mga flower
auction at fresh‑produce warehouses; karamihan nagsimula sa agency contract
tapos naging direct hire sa loob ng isang taon. Tip: kumuha agad ng forklift
certificate at basic VCA safety training—madalas libre ‘yan kapag na‑hire ka
na.
Para sa gustong mag‑aral muna, maganda ang ruta ng Orientation
Year (zoekjaar) visa para sa fresh graduates sa Netherlands or mga galing
Erasmus Mundus. May isang taon kang mag‑hanap ng employer nang walang work‑permit
hassle. Kapag natanggap ka, puwede mo nang ilipat sa highly‑skilled migrant
permit at baka ma‑qualify pa sa 30% tax ruling (libre ka sa income tax sa unang
tatlong taon sa 30% ng sahod). Sa madaling salita, kung ma‑strategize mo ang
pag‑aaral at networking, mabilis mong mai‑level‑up ang career at savings dito
sa Dutch soil.
Di ba gara ng offer nila dito.
SWEDEN
Food 2025. “Nordic Green” dominates—expect seaweed
burgers in Stockholm at SEK 145. Alcohol laws still strict: Systembolaget
closes 19:00 weekdays.
People. Lagom (just‑right balance) guides social
life. Personal space valued. English almost universal (90% fluency).
Policy Toward Foreigners. Salary floor for work
permits jumped to SEK 40 000/mo in Nov 2024; exceptions exist for shortage
occupations. Sweden’s Talent Visa (2025 pilot) grants 9‑month stay for
start‑up founders with ≥ SEK 300 000 funding.
Kwento Ko sa Sweden. Dati naririnig ko lang ang
bansang Sweden—ngayon napuntahan ko na! Akala ko sobrang seryoso at malamig ang
lahat, pero nagulat ako na may sense of humor din pala ang mga tao… kahit dry.
Isang araw, naligaw ako sa subway at sinundan ko lang ‘yung taong naka-itim
kasi akala ko alam niya ang daan. Ayun, nagulat ako—guard pala siya. Tinulungan
pa rin ako, pero nagtanong siya, “Are you following me because I look like I
know life?” Napatawa na lang ako, sabay sagot ng, “Yes po.”
Ang pinaka-unforgettable? Yung first time kong bumili sa
Systembolaget. Kailangan mo pa ng number slip parang SSS queue tapos ID check
pa kahit 30+ na ako. Parang bumibili ng sikreto! Pero okay naman, nakuha ko rin
‘yung iniinom ko habang nakaupo sa harap ng frozen lake—na parang eksena sa
pelikula. Simple lang pero sobrang tumatak.
Isa ito sa mga bansang hindi mo aakalain na chill pala kahit malamig. Kung may pagkakataon ka try mo dito, mamamangha ka sa ganda ng tanawin nila dito.
GREECE
Food 2025. Post‑pandemic price freeze keeps souvlaki
at €3 in many kiosks. Islands push locavore seafood after the 2024 Sustainable
Aegean initiative.
People. Philoxenia (love of strangers) remains
palpable—expect offers of extra dessert. Economic rebound lifted morale; youth
unemployment fell to 18% (down from 23% in 2022).
Policy Toward Foreigners. Golden Visa property
threshold doubled to €500 000 in Athens, but remote‑worker visa (income ≥
€3 500/mo) stays popular. New 2025 law grants seasonal hospitality workers
social‑security credits after 80 days.
Mga Pinoy sa Greece. Sa Athens mismo, partikular sa
lugar ng Pangrati, may isang open court na halos gabi-gabi ay may mga Pinoy na
naglalaro ng basketball. Una ko silang narinig habang naglalakad ako—akala ko
may rambol! Sigawan dito, trashtalk doon, tawanan sa bawat pasa at airball.
Para talaga akong nasa Tondo, hindi sa Europa. Isa ito sa mga sandaling
napangiti ako't naisip ko, “Ang Pinoy, kahit saan, kayang gawing sariling
atin.”
Hindi lang sila masayahin—masisipag din. Ang ilan sa kanila
ay nagtatrabaho bilang caregivers, cleaners, o sa mga taverna bilang kitchen
staff at waiters. Kahit pagod na sa trabaho, may energy pa rin maglaro. Sabi
nga ng isa, “Ito lang libangan namin pagkatapos ng buong araw ng pagluluto at
paghugas.” Nakaka-inspire ang dedication nila—hindi lang sa trabaho, kundi pati
sa pagpapanatili ng sigla ng kulturang Pinoy, kahit sa ibang bayan.
Food 2025. Warsaw street‑food halls serve kimchi‑pierogi
mash‑ups (~PLN 22). Coffee culture booming; specialty flat white now
PLN 14.
People. Hospitable yet conservative. English
proficiency 51% nationwide, 70% in major cities. Strong solidarity with
Ukrainian refugees continues.
Policy Toward Foreigners. 2024 reforms trimmed short‑term
work permits from 24 to 18 months but introduced fast‑track IT visa
(approval in 15 days). Border registration for Ukrainians extended through
Dec 2025. EU Blue Card salary threshold set at PLN 10 500/mo.
Personal Kwento. Noong unang dating ko sa Warsaw,
tahimik lang ako—hindi ko talaga maintindihan ang mga sign o salita. Kahit sa
simpleng tanong na “saan ang exit,” parang nagsasalita sila ng code! Sa halip
na magsalita, puro turo at body language na lang ang ginagawa ko—parang
nagcha-charades araw-araw. Pero ang nakakatuwa, naiintindihan pa rin nila ako.
Isang beses gusto ko sanang bumili ng bottled water, pero sa
sobrang hiya ko magsalita, tinuro ko lang ang bote sabay thumbs up. Ngumiti
yung cashier at sabi niya, “Na zdrowie!”—na parang cheers nila. Ayun, sabay
kami natawa.
Ang mahalaga lang talaga minsan ay ang effort at sincerity. Hindi mo kailangan maging fluent agad. Basta may respeto ka at willing kang matuto, kahit sa gestures, nagkakaintindihan din.
PORTUGAL
Food 2025. Lisbon’s “petisco revolution” offers tapas‑sized
portions of bacalhau for €4. Azores cheese exports drove new farm‑to‑table
tours.
People. Laid‑back and friendly. English spoken widely
in tourism hubs (80% in Algarve) but less inland. Expect everything to run
“mais ou menos on time.”
Policy Toward Foreigners. Golden Visa real‑estate
path closed Oct 2024; cultural/art investment routes remain
(min €250 000). Digital Nomad Visa requires 4× Portuguese
minimum wage (~€3 680) monthly income. SEF was replaced by AIMA (Agency
for Integration) in 2024; backlog clearing continues into 2025—bring patience.
Kwento Ko sa Portugal. Isang araw, isinama ako ng
kaibigan kong si Carlo, na ngayon ay isa nang licensed civil engineer sa Braga,
para libutin ang mga makasaysayang lugar ng Portugal. Hindi ko inaasahan na may
matatagpuan pa akong mga artifact at lumang gusali na parang lumabas sa history
book—pero andun sila, totoo, at nakatayo pa rin. Sa Bom Jesus do Monte,
habang umaakyat kami sa mahigit 500 hagdan, kinuwento niya ang tungkol sa
religious devotion ng mga tao rito noon pa man. Pakiramdam ko, para akong bumalik
sa panahon ng kastila, pero sa bersyon ng Portugal.
Habang nililibot namin ang mga sinaunang simbahan at
azulejo-tiled buildings, ramdam ko talaga yung bigat at ganda ng kasaysayan.
May nakita pa kaming archaeological exhibit sa isang maliit na museum kung saan
may nakadisplay na tools at pottery na libo-libong taon na pala. Hindi ito
sikat sa mga vlog, pero sa akin—isang hidden treasure. Doon ko na-realize na
ang tunay na yaman ng bansa ay hindi lang sa pagkain o views, kundi sa lalim ng
pinagdaanan nito.
Para sa akin, unforgettable ang araw na ‘yon. Hindi lang
dahil sa ganda ng paligid, kundi dahil sa pride na nakita ko sa kaibigan ko—na
dati sabay lang naming pinangarap ang Europe, pero ngayon, isa na siyang
propesyonal dito. At habang hawak ko ang ticket pabalik ng Lisboa, bitbit ko
rin ang inspirasyon at kaalaman na dala ng Portugal—isang lugar na marunong
mag-alaga ng kasaysayan, at nagbibigay din ng espasyo para sa mga dayuhang gaya
natin.
Food 2025. Post‑Brexit Britain leans fusion—Fil‑Brit
adobo tacos topped Deliveroo’s 2025 Trend Report. Pub pints average £5.90
outside London (£6.80 central).
People. Polite queuing, mild sarcasm, and endless
weather chat survive. Multicultural: 18% residents born abroad (ONS 2025).
Tolerance remains high but cost‑of‑living grumbles dominate.
Policy Toward Foreigners. Points‑Based System
tightens: Skilled‑Worker salary minimum rose to £38 700 in April 2025. EU
visitors now need ETA pre‑clearance (£10, valid 2 years) before
boarding. Graduate Route under review—stay tuned for Autumn 2025
statement. NHS surcharge remains £1 050/yr for adults.
THANKS / PASASALAMAT
Salamat sa pagbabasa! This ebook grew from countless coffees
shared with expats, OFWs, and friendly locals who opened their homes and data
sheets. Special thanks to:
- My
Patreon community for funding quick‑turn translations.
- Government
officers who clarified policy drafts (you know who you are!).
- My
ever‑patient family who reviewed Tagalog idioms at 2 a.m.
FINAL SAYING
Sa lahat ng sampung bansang napuntahan ko, bawat isa ay may
kanya-kanyang ganda, hamon, at oportunidad. Mula sa mga tanawin ng Greece
hanggang sa tahimik na kabaitan sa England, nakita ko kung gaano ka-diverse ang
Europe—hindi lang sa kultura at pagkain, kundi sa paraan ng pagtanggap nila sa
ating mga dayuhan.
Ngayong 2025, mas bukas na ulit ang mundo, pero mas mahirap
na rin ang pumili ng pupuntahan. Hindi sapat ang maganda ang bansa—dapat swak
din sa lifestyle mo, visa pathway, o career na gusto mong ituloy. Kaya ginawa
ko ang ebook na ito: para bigyan ka ng mas malinaw na preview bago ka
magdesisyon.
Kung balak mong bumisita, mag-aral, o magtrabaho sa Europa,
gamitin mo ang gabay na ito bilang panimulang hakbang. Hindi ito kumpleto sa
lahat ng detalye, pero sapat ito para makaiwas sa maling akala, mapadali ang
plano mo, at makatulong sa tamang pagpili ng destinasyon. I-download mo lang,
basahin mo sa 20 minuto, at gamitin mo bilang reference. Kung nakatulong ito sa
‘yo, baka makatulong din sa iba—kaya share mo rin sana.
Maraming salamat sa paglalakbay kasama ko sa pamamagitan ng
aklat na ito. Hangad ko na balang araw, ikaw naman ang may sariling kwento sa
Europe na babasahin ng iba.
Mabuhay & buen viaje!
(written 16 June 2025)
